This is a commentary to “What are we aiming for?”

Would you buy a present that has a 25% chance of breaking at first use?

Would you step into an airplane that has a 25% chance of crashing?

Would you acccept the building of a nuclear factory that has a 25% chance of exploding?

Silly questions! Of course not! And at least the latter would cause world-wide uproar, demonstrations, and laying off all responsible people.

Now let’s assume that earth has a 25% chance that it will warm by more than 2°C even under stringent emission reduction schemes. A warming by more than  2°C will likely trigger tipping points that might render our beautiful planet more or less uninhabitable for human civilization as it is today. Would you accept such a risk as fact and go on with your life as usual?

Silly question! Of course not! This would cause world-wide uproar, demonstrations, and laying off all responsible people.

Will it?

Maiken Winter

Der erste Flug eines Verkehrsflugzeuges mit Biotreibstoff am vergangenen Sonntag sorgte für viel Wirbel in der Presse. Die britische Gesellschaft Virgin Atlantic ließ ihre Boeing 747-400 erstmals mit klimafreundlichem Flugzeugtreibstoff abheben. Zwar nur auf einer kurzen Distanz von London bis in die Niederlande, aber nach Meinung der Betreiber sein ein echter Durchbruch auf der Suche nach Alternativen zum herkömmlichen Kerosin gelungen. Für Kritiker ist dieses Unterfangen jedoch nur ein strategischer Werbegag, um vom CO2-Problem durch den Flugverkehr abzulenken. Im Tank der Boeing befanden sich lediglich 20% Biosprit, der Rest: gewöhnliches Kerosin.
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Für ausgediente  CDs sind bereits die tollsten Verwendungsmöglichkeiten gefunden worden. Mit ihnen lassen sich zum Beispiel Wände tapezieren, Vögel aus Obstbäumen fernhalten oder, am Straßenrand aufgehängt, Rehe vor dem Überqueren der Fahrbahn schützen.

Dennoch bleibt das Entsorgungsproblem bestehen, denn die Silberlinge verrotten nicht. Eine fachgerechte Entsorgung von alten CDs bieten in diesem Zusammenhang weder der normale Hausmüll noch die allgegenwärtigen „Gelben Säcke“. Wer seine nutzlosen Disks also umweltgerecht recyceln und hiermit der Natur einen Gefallen tun möchte, der sollte die Blueboxx nutzen.

Die Idee, einen Sammelbehälter aus wiederverwertbarer Wellpappe ins Leben zu rufen, stammt von einem jungen Unternehmen aus dem Bereich des Kunststoff Recyclings. Die Blueboxx GmbH aus Hemmingen bei Hannover, mit der gleichnamigen Sammelbox, wurde 2006 gegründet und stellt seine CD-Behälter kostenlos in ganz Deutschland auf. Die zusammengetragenen Datenträger, die Leerung der Behälter ist selbstverständlich ebenfalls kostenlos, dienen dabei als Ausgangsstoff für neue Produkte.

-Judith Schomaker-

Wenn man einmal die aufgestellten Photovoltaik-Anlagen näher betrachtet, liegt der Punkt „Sicherheit“ anscheinend weit hinter der Funktionalität solcher Anlagen. Einmal aufgestellt sollen Sie so lange wie möglich effektiv arbeiten und dabei härtesten Witterungsbedingungen standhalten. Aber gerade hier liegt buchstäblich „der Hund begraben“.

Unter der Devise „Handeln statt warten“ hat die schwäbische Firma DEGERenergie als erster Hersteller eine Nachführanlage für Solaranlagen, mit einem so genannten Auslegungs-Tool, dem DEGERtraker, entwickelt. (more…)

Neue Wege in der CO2-Einsparung gehen und dabei die Kraft der Sonne effektiv ausnutzen, das ist das Ziel des innovativen Luxemburger Netzwerkes. Drei Unternehmen aus Luxemburg planen und Bauen unter der Leitung des Projektentwicklers Innovat aus Berdorf an einem Pilotprojekt, was ganz neue Möglichkeiten für CO2-neutrales Bauen, Wohnen und Sanieren aufzeigt.
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Kaum ein Wirtschaftszweig wird durch das Wetter mehr geprägt, als die Energiebranche. In Zeiten steigender Energiepreise und knapper werdender Ressourcen, gewinnt eine maximale Einsetzbarkeit bei minimalem Kostenaufwand zunehmend an Bedeutung. Für die Energieproduktion aus erneuerbaren Energiequellen, aber auch für den Energiebedarf ist das Wettergeschehen daher von großer Bedeutung. Eine optimale Energielastplanung mit exakten Prognosen unterstützt dabei die Energieversorger, optimal planen zu können und eine größtmögliche Wirtschaftlichkeit zu erreichen.
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At a recent conference in Berlin, many people spoke in support of a controversial technology: Carbon Capture and Sequestration (CCS).  Did we lose all those CCS supporters to the coal industry, or could there be good reason for their support of CCS?

Let me start with a disclosure: I have been trained by former U.S. Vice-President Al Gore to give presentations on climate change as part of The Climate Project, and am a passionate supporter of 350. Consequently, I strongly believe that one of the most important actions that the world needs to take is to stop the burning of coal in power plants that are not equipped with CCS. And because CCS technology is a far way from being economically viable, I viewed CCS as just an excuse to keep building new coal-fired power plants - with the empty promise that at some later point in time those plants will be equipped with CCS.

For those who are new to the term CCS: it is a method that captures CO2 before, during, or after the burning of organic material. (more…)

Wood is one of the oldest construction materials, and it is experiencing an unprecedented renaissance in Germany. A low carbon footprint during construction, affordable material costs and an excellent energy efficiency make wooden houses a major champion in the new green consumer market. An interesting player in the wood house business is the Haas Group, a company which is known among German consumers for its prefabricated houses. The clou: each house comes packaged with a built-in renewable energy system.

The Haas Group has been active in the prefab home building business since the 1970s. In 2002, the company began offerning prefab houses with alternative energy solutions, starting with an integrated pellet heating systems. The system has become a standard offering by now and is enjoying great popularity especially in the South of Germany, which has ample wood pellet resources. Two years later, Haas offered an additional renewable energy option to house buyers, geothermal heat pumps. The deal included the consultation, the planning process, drilling and installation of the system complete with the (in Germany often extensive) paperwork. The company’s latest offer is the “Plus Energy House”, a solar-powered home which generates more revenue through power production than is needed to cover heating costs. (more…)

Ein neuer Markt zieht immer Abenteurer, Goldwäscher und Phantasten an. Und so verwundert es nicht, wenn auch im Feld der erneuerbaren Energien immer wieder Geschichte an die Oberfläche sprudeln, die so klingen, als seien sie frech aus einem Jules-Verne-Roman herauskopiert. Eine solche Geschichte ist das Projekt Desertec: der kühne Traum nämlich, “grünen” Strom über tausende von Kilometern hinweg vom mittleren Osten und Nordafrika nach Europa zu transportieren. (more…)

Scientists mimic essence of plants’ energy storage system. However, this discovery seems to be not quite as amazing as described, as is described on The Oil Drum.

In a revolutionary leap that could transform solar power from a marginal, boutique alternative into a mainstream energy source, MIT researchers have overcome a major barrier to large-scale solar power: storing energy for use when the sun doesn’t shine.

Until now, solar power has been a daytime-only energy source, because storing extra solar energy for later use is prohibitively expensive and grossly inefficient. With today’s announcement, MIT researchers have hit upon a simple, inexpensive, highly efficient process for storing solar energy. (more…)